Stephen Bruton war so gut wie es nur geht
Sehen Sie sich diesen wunderbaren Artikel von Michael Corcoran, einem guten Freund von Record Town, über Stephen Burton an – eines der Gründungsmitglieder unseres Ladens. Danke Michael, dass wir deine Arbeit veröffentlichen dürfen. Wir können es kaum erwarten, dass Ihr Buch Overserved über die Musikszene von Austin 2024 herauskommt.
Stephen Bruton war so gut wie es nur gehtAustins Musikheld und Vorbild ist seit 13 Jahren weg
Stephen Bruton hat es verdient, ewig zu leben, wie die Melodie von Billy Joe Shaver, die Robert Duvall im Abspann von Crazy Heart a capella sang. „Der Erinnerung an Stephen Bruton gewidmet“ waren die Worte auf dem Bildschirm, sowohl grausam als auch tröstend. Ja, er wird in seiner Musik, seinem Geist weiterleben, aber Bruton war viel mehr als das.
Der geliebte Austin-Musiker und Mentor wurde heute vor 13 Jahren im Alter von 60 Jahren weggebracht, als er auf dem Höhepunkt seiner Karriere tapfer gegen Kehlkopfkrebs kämpfte, als er die Musik für das gefeierte Crazy Heart mitschrieb und mitbetreute. Er beschattete den Hauptdarsteller Jeff Bridges (der für seine Darstellung einen Oscar gewinnen würde) während der Dreharbeiten und sah, wie einige seiner Vorschläge, darunter das Entleeren einer Wasserflasche voller Urin nach einer langen Fahrt auf Tour, es in den Film schafften.
„Es war wirklich Stephens Film“, sagte T Bone Burnett, sein Partner bei dem Film, der Crazy Heart für Bruton zwei Wochen vor seinem Tod am 9. Mai 2009 zeigte. „Wir wollten einfach etwas wirklich Gutes tun, und Stephen wusste, dass wir das geschafft hatten“, sagte Burnett, Brutons Freund aus der Kindheit.
„Er war einer der Lichtblicke im Leben aller, die ihm nahe standen“, sagte Krist Kristofferson, der 1971 einen 20-jährigen Bruton als seinen Gitarristen engagierte. Der Auftritt dauerte 17 Jahre und machte das Paar aus so nah wie Brüder. Als Kristoffersons Sohn Probleme hatte, inspirierte Bruton, ein langjähriger Alkoholiker, ihn dazu, nüchtern zu werden. Er half auch Hunderten von Fremden. Es war natürlich, das zu wollen, was Stephen Bruton hatte, und er zeigte Ihnen die Arbeit, die dazu nötig war.
Bruton spielte nicht nur in nationalen Tourbands, Bands von Kristofferson, sondern produzierte auch karrierebestimmende Alben von Alejandro Escovedo ( Gravity , 13 Jahre ), Jimmie Dale Gilmore und Marcia Ball. Seinen größten Sprung machte er in seinen 40ern, als er gefühlvolle Gitarren-Rock-Alben unter seinem eigenen Namen aufnahm. Stolzester Moment: Brutons „Getting Over You“ aus dem Solo-Debüt „ What It Is “ von 1993 wurde von Willie Nelson (mit Raitt) für das Album „ Across the Borderline “ aufgenommen.
Trotzdem hatte Bruton Probleme, Gigs in Austin zu bekommen, wo er immer noch als Sideman galt. Eines Tages im Jahr 1996 sprach er Joe Ables an, dessen Saxon Pub in South Lamar in der Nähe von Brutons Haus eröffnet hatte. „Ich werde dich nicht nur buchen“, sagte Ables, „ich gebe dir auch die Schlüssel für das Haus.“ Bruton nahm ihn beim Wort und gründete mit Jon Dee Graham und Bruce Hughes die Resentments, eine Sonntagsresidenz, die mit einer revolvierenden Mitgliedschaft immer noch stark ist. Eines Abends kam Kristofferson vorbei, um ein paar Lieder zu singen, und Ables wurde zehnfach belohnt. „Als er anfing, ‚Busted Flat in Baton Rouge' zu singen, dachte ich, mein Kopf würde explodieren“, sagte Ables über den Traummoment seines Clubbesitzers.
Unterstützt von der Monster-Rhythmus-Sektion des Bassisten Yoggie Musgrove und des Schlagzeugers Brannen Temple, verbesserte sich Brutons Draw immens, nachdem KGSR anfing, seine Platten zu spielen, insbesondere „Bigger Wheel“.
Als Produzent hatte Bruton eine Art, das Kommando zu übernehmen, die dazu führte, dass man ihm folgen wollte, sagte Gilmore, dessen 1991er Album After Awhile die nasale Intelligenz des Sängers aus den Honkytonks in Hörräume und Konzertsäle brachte. „Er hatte die richtige Kombination aus echter Musikalität und organisatorischem Geschick, die ihn zu einem so großartigen Produzenten gemacht hat“, sagte Gilmore. „Außerdem hat es so viel Spaß gemacht, mit ihm zu arbeiten.“
Spontane Comedy war eines von Brutons Talenten, die man in den Begleittexten nicht finden wird, aber er konnte einen Witz ebenso gut vertragen wie einen Teller. Einmal war er der Trauzeuge bei einer Hochzeit, kam aber als Letzter. Als das Paar geduldig wartete und die Gäste zum Eingang zurück nach Bruton blickten, sagte jemand: „Schalten Sie eine Filmkamera ein, und er wird in zwei Minuten hier sein.“ Alle brachen aus, einschließlich Bruton, als ihm davon erzählt wurde.
Er bekam den Schauspielvirus von Kristofferson, der seine Band immer bei sich hatte, wenn er Filme drehte. Bruton hatte in den meisten von ihnen kleine Rollen, darunter Convoy , A Star Is Born und die Heaven's Gate- Katastrophe. Sein bemerkenswertester Filmauftritt war in Songwriter (1984), als Rip Torn sich zitternd in Skivvies eine Bierflasche vom Kopf schießt. Die Schauspielerei war zum Spaß, aber die Musik war fürs Leben.
Bruton, Burnett und Freund Flex Fleming. Fort Worth um 1968.
Bruton und Burnett gehen zurück zu ihren Jugendlichen in Fort Worth. Tatsächlich war Burnett dabei, als Bruton seine erste Lieblingsgitarre kaufte. Es war 1960 und die 12-Jährigen waren an einem Samstagnachmittag – jeden Samstagnachmittag – im Musikladen von TH Conn und spielten mit den verschiedenen Saiteninstrumenten herum. Der Kleinere der Kinder kehrte immer zu seiner Lieblingsgitarre zurück, einer abgenutzten Epiphone Texan Acoustic, die den süßesten Ton hatte, den er je gehört hatte. „Schließlich brachte er es dem Besitzer, Woods Moore, und sie unterhielten sich eine Weile“, erinnert sich Burnett. Nach längerem Kratzen am Kinn stimmte Moore dem Angebot des Jungen zu.
„Stephen hat diese Gitarre für etwa die Hälfte ihres Wertes bekommen“, sagte Burnett. „Er hat sie im Stadtbus in einer braunen Papierhülle mit nach Hause genommen.“
Nachdem Burnett und Bruton Cowtown Anfang der 70er endgültig verlassen hatten, schlugen sie getrennte Karrierewege ein, wobei Bruton als Gitarrist bei Kristofferson, McClinton und Raitt tätig war, bevor er sich Ende der 80er in Austin niederließ. Burnett festigte seinen Ruf als Produzent mit Multi-Platin-Touch, mit dem Multi-Platin- O Brother, Where Art Thou? Soundtrack im Jahr 2000 und dann sieben Jahre später der Monsterverkauf Raising Sand von Robert Plant und Alison Krauss.
Bruton beschwerte sich gegenüber Mitarbeitern, dass sein ältester Freund, jetzt der König des Musikgeschäfts, ihn fast nie für Sessions engagierte. T Bone würde ihm sagen, dass er nur auf das richtige Projekt wartete. „Als es mit Crazy Heart losging, war Stephen die erste Person, die ich anrief“, sagte Burnett.
Um sich vorzubereiten, hockten sich die beiden tagelang hin und hörten Musik, von der Bad Blake beeinflusst sein könnte, als er erwachsen wurde. Diese Sessions führten T Bone und Steve zurück nach Record Town, dem Geschäft, das Brutons Vater, ein Jazz-Schlagzeuger, 1957 in der Nähe des Campus der Texas Christian University eröffnete. (Es ist immer noch geöffnet, aber an einem neuen Ort.)
„Damals konnte man keine Schallplatten bestellen, es sei denn, man hatte einen Plattenladen“, sagte Burnett. „Also konnte Stephen alte Blues- und Bluegrass-Platten aus der Library of Congress bekommen, die sonst niemand bekommen konnte.“ Die Teenager blätterten Kataloge durch und warteten dann auf Platten von Charley Patton, Mississippi John Hurt und Howlin' Wolf.
Nachts tauchten das minderjährige Paar und ihr Freund Delbert in den musikalischen Schmelztiegel von Fort Worth ein, versteckten sich unter Billardtischen, um den großartigen Saxophonisten King Curtis zu fangen, und schlüpften in eine Raststätte am Jacksboro Highway, um Ernest Tubb zu hören. Ein 16-jähriger Stephen wurde ein musikalischer Erwachsener, als er und sein älterer Bruder Sumter Gitarristen in der Hausband eines rauflustigen Juke-Lokals namens Bluebird in Fort Worth waren.
„Aus meiner Sicht verkörperte Stephen die Seele der texanischen Musik“, sagte Burnett. „Er ging tief in das ein, was es einzigartig machte. Ich habe so viel von ihm gelernt.“
Auf die Frage, was es an Fort Worth so besonders machte, erinnerte sich Burnett an eine Szene aus The Last Picture Show , als die Hauptfiguren draußen an einem trostlosen Aktienteich sitzen.
„Der Boden ist grau und das Wasser ist grau und die Bäume sind grau, und die Ben-Johnson-Figur sagt: ‚Ist das nicht wunderschön?'“, sagte Burnett. „(Fort Worth) schien den meisten Leuten nicht viel zu sein, aber für uns war es ein magischer Ort.“
Doch beide konnten es kaum erwarten, rauszukommen. Stephens Ticket war Kristofferson, den er um 1970 in Fort Worth kennenlernte. Auf einer Staffelei in Brutons Heimstudio war prominent ein gerahmtes Foto von ihm ausgestellt, wie er im Juni 1971 im Lion's Share in San Anselmo zum ersten Mal mit Kris Gitarre spielte. Calif. Kristofferson war auf einem Jimmy Webb-ähnlichen Songwriting-Tränen, das „For the Good Times“, „Sunday Morning Coming Down“ und „Me and Bobby McGee“ in schneller Folge enthielt. Als in seiner Band ein Platz frei wurde, fragte Kristofferson den Jungen aus Fort Worth, ob er Lust hätte, Gitarre zu spielen. „Mann, das ist alles, woran ich interessiert bin“, sagte Bruton. Die Gewerkschaft hielt „länger als jede meiner Ehen“, pflegte Kristofferson zu scherzen.
Über seine 20er und 30er Jahre, die er mit dem legendären Songwriter unterwegs war, sagte Bruton 2007: „Ich habe das Gefühl, wir sind zusammen durchs Leben gegangen.“
Kristofferson flog am 9. Mai 2009 nach LA, als er hörte, dass sein Compadre verblasste. „Ich fühle mich glücklich, dass ich zurückkommen und mich verabschieden konnte“, sagte er. „Er wusste endlich, dass er gehen würde, nachdem er so lange so hart dagegen gekämpft hatte. Ich sagte, ich würde ihn später wiedersehen, wahrscheinlich früher als später.“ Die beiden unterhielten sich eine Weile, dann sagte Bruton, er müsse schlafen gehen. Er ist nie aufgewacht.
An seinem Bett lehnte diese alte verbeulte Epiphone Texan, seine Lieblingsgitarre. Es ist die, die er in der Partitur von Crazy Heart spielt.
Sehen Sie sich dieses heldenhafte, eloquente Video von Stephen an, als er nicht mehr lange zu leben hatte
