Milton Brown, Bob Wills und die Fort Worth Ursprünge eines der beliebtesten Musikstile von Texas
Die Geschichte, wie einige Kleinstadttypen aus Texas den Western Swing erfanden
Alvin Crow und die Pleasant Valley Boys gehören zu den Bands, die an Veranstaltungsorten wie dem Broken Spoke in Austin die westliche Swingmusik am Leben erhalten. Foto: Will van Overbeek
Western Swing wurde etwa 4 Meilen südwestlich der Innenstadt von Fort Worth im Crystal Springs Dance Pavilion geboren, obwohl Sie es nicht bemerken würden, wenn Sie an dem jetzt leeren Grundstück in der Nähe der West Fork des Trinity River vorbeifahren. In den frühen 1930er Jahren zog der höhlenartige Pavillon Hunderte für den „Hinterwäldler-Jazz“ von Milton Brown und seinen musikalischen Brownies an. Während der Veranstaltungsort 1966 niederbrannte, ist der Western Swing immer noch stark – ein Stil, der zu den bekanntesten Wurzeln der texanischen Musik gehört.
Bob Wills hat sich mit seiner Band, den Texas Playboys, den Titel „King of Western Swing“ über vier Jahrzehnte der Dominanz in Tanzsälen verdient. Aber der wahre Innovator waren Brown und seine Band, die Musical Brownies, die 1932 den Prototyp-Sound des Western Swing entwickelten. Vier Jahre später war der Sänger/Bandleader tot, und Wills trug die Fackel mit seinem Markenzeichen „Ah-ha !” brüllen.
„Western Swing wurde wegen seiner Tanzbarkeit erfunden“, sagt Jason Roberts, der die modernen Texas Playboys leitet. „Aber ich denke, es sind auch die klassischen Songs, die Bestand haben. Die großen Drei sind wahrscheinlich 'San Antonio Rose', 'Faded Love' und 'Maiden's Prayer', außerdem hast du all die großartigen Songs, die Cindy Walker [von Mexia] geschrieben hat, wie 'Bubbles in My Beer'. Wenn Sie eine Western-Swing-Show besuchen, hören Sie Blues, Jazz, Country, Polka und Popmusik.“
FORT WORTH URSPRUNG
Brown wurde 1903 geboren und wuchs in Stephenville mit einem Fiddle-Genie als Pop auf. Aber der jüngere Brown war ein Sänger, kein Geiger. Damals bestanden House-Party-Bands typischerweise aus einem Geiger und einem Gitarristen, die meistens Instrumentalmelodien spielten. Wenn es Gesang in der Geigenmusik gab, dann waren sie Country-Roh, aus den Hinterwäldern. Browns Gesang war glatt, aus dem Ballsaal, mit einem Hauch von Swing. Wills wuchs in der Türkei auf und machte sich einen Namen als Geiger.„Western Swing wurde wegen seiner Tanzbarkeit erfunden … Sie werden Blues, Jazz, Country, Polka und Popmusik hören, wenn Sie zu einer Western Swing Show gehen.“
1930 traf sich das beeindruckende Paar auf einer Hausparty in Fort Worth, der Heimat von WBAP und seinem Barn Dance-Programm, das 1923 ausgestrahlt wurde (zwei Jahre vor WSMs Grand Ole Opry in Nashville). Brown und Wills schlossen sich zu einer Band zusammen, die später den Namen Light Crust Doughboys tragen sollte, ein Name, der vom Sponsor ihrer täglichen Radiosendung Burrus Mill and Elevator stammt
Co., die Light Crust Flour herstellte. Die Band verfeinerte ihren Sound in Echtzeit und trat Tag für Tag live über den Äther auf.
VON DER SCHEUNE ZUM BALLSAAL
Als die Light Crust Doughboys immer beliebter wurden, verbot Burrus Mills General Sales Manager, der berüchtigte W. Lee „Pappy“ O'Daniel, der später Gouverneur von Texas wurde, der Band, Tänze zu spielen. Brown, der bereits wegen der Bezahlung mit O'Daniel uneins war, ging aus Protest und begann, die Musical Brownies zusammenzustellen.
Browns sanfter Gesang brachte die Stadt aufs Land, und mit der Hinzufügung des Pianisten Fred „Papa“ Calhoun verwandelten die Brownies die Streicherkapelle in ein Tanz-Outfit und mischten die zuvor unterschiedlichen Stile von Jazz, Country, Blues und Pop, um das zu füllen Etagen. Der 2/4 „Milton Brown Beat“ drehte sich um die mächtige Schlaghand des Tenor-Banjoisten Ocie Stockard, dicht gefolgt von Stand-up-Bassistin Wanna Coffman und Miltons kleinem Bruder Derwood Brown an der Rhythmusgitarre. Fiddler Jesse Ashlock kümmerte sich um die Melodie.
In Cary Ginells Biographie Milton Brown and the Founding of Western Swing aus dem Jahr 1994 erinnerte sich Calhoun daran, wie er an einem verschneiten Donnerstagabend Ende 32 nach Crystal Springs geschleppt wurde und von der Beteiligung von Hunderten für Milton und die Jungs beeindruckt war. Niemand spielte damals Keyboards mit Streichorchestern, aber Milton nahm die Abdeckung vom Hausklavier und rief Calhoun an, um bei „Nobody's Sweetheart“ mitzusingen. Der Pianist jammte während des gesamten Sets und während der Pause bat Brown ihn, der Band beizutreten.
Sie hatten etwas Besonderes gefunden, aber Brown war noch nicht fertig mit der Zusammenstellung seiner Traumaufstellung. Er stellte den klassisch ausgebildeten Cecil Brower ein, um zuerst mit Ashlock, dann mit Cliff Bruner, Twin Fiddle zu spielen – ein neues Konzept. Ende 34 kam das Stahlgitarren-Genie Bob Dunn, der als Spieler im hawaiianischen Stil begann und dann größere Befriedigung fand, die gleitende Posaune von Vernons Jack Teagarden nachzuahmen.
Foto: Tom McCarthy Jr.
BRING DEN SCHWUNG
Jeder wollte diesen Swing, der in den 1920er Jahren von Bands wie dem Fletcher Henderson Orchestra entwickelt wurde, mit Louis Armstrongs Trompete, die den Beat pfeffert. Jazzbegeisterte ländliche Musiker wollten auch „diesen Hokuspokus“ spielen, und die Musical Brownies zeigten, dass das texanische Publikum auch dazu tanzen wollte. Die alten texanischen Tanzlokale, die in den Jahren zwischen dem Bürgerkrieg und dem Ersten Weltkrieg von tschechischen und deutschen Einwanderern gebaut wurden, waren bereit für diesen aufregenden neuen Saitenband-Swing. Die Veranstaltungsorte waren so höhlenartig, dass Bands mehr Instrumentierung verwenden mussten, denn wenn es ein Wort gibt, um zu beschreiben, was texanische Musik so besonders macht, dann ist es Tanzen. Der Beat musste das Geschwätz durchbrechen, um den Tänzern auf dem Boden eine Bewegungsvorlage zu geben.
Browns Band war die erste, die ein Jazz/Pop-Repertoire mit Country-Instrumentierung spielte, aber Wills wurde größer und fügte 1935 den Schlagzeuger Smokey Dacus hinzu, kurz darauf eine Bläsersektion. Wills und sein 13-köpfiges Orchester mit Tommy Duncan am Gesang füllten jeden Quadratzentimeter Luft in den riesigen Tanzsälen und Ballsälen von Texas und Oklahoma und übertrafen schließlich Tommy Dorsey und Harry James.
„Bob Wills hat mir beigebracht, wie man ein Bandleader und ein Star ist“, schrieb Willie Nelson 1988 in Willie: An Autobiography. „Er kam um 20 Uhr auf den Musikpavillon und blieb vier Stunden ohne Pause. Ein Lied würde enden, er würde vier zählen und ein anderes treffen.“
Halte die Leute in Bewegung und tanze. Es war eine Formel, der später Bands wie Bruners Texas Wanderers und die Blue Ridge Playboys, beide aus Houston, sowie Adolph Hofner und die Pearl Wranglers aus San Antonio folgten.
„Obwohl ich nie das Vergnügen hatte, Milton Brown kennenzulernen, waren er und seine Band meine große Inspiration“, sagte Hofner einem Interviewer. „Sie spielten damals Jazz, genauso wie New Orleans Jazz, aber ohne die Hörner. Sie haben es mit Schnüren gemacht.“
Warum wurde Bob Wills als „King of Western Swing“ ausgezeichnet? Weil Brown starb, als der Western-Swing abhob. Im April 1936 krachte er mit seinem neuen Pontiac Silver Streak gegen einen Telefonmast auf dem Jacksboro Highway in der Nähe des Avalon Motels (immer noch in Betrieb). Er war erst 32 Jahre alt. Seine Beifahrerin, die 16-jährige Katy Prehoditch, kam ebenfalls bei dem Absturz ums Leben.
Brown und Wills arbeiteten weniger als zwei Jahre zusammen, bevor sie sich trennten und separate Bands gründeten. Beide fügten weitere Instrumente und Improvisationen hinzu, und eine texanische Tradition war geboren – eine, die von populären Bands wie Asleep at the Wheel, Billy Mata and the Texas Tradition, Jody Nix and the Texas Cowboys, Hot Club of Cowtown und The Western Flyers weitergeführt wurde.
Manchmal übertrifft das, was Sie alleine machen und erreichen, die Vorteile der Zusammenarbeit. Brown war der Thomas Edison des Western Swing, und doch, vielleicht weil er ein Sänger und kein Instrumentalist war, ist er nicht für seine musikalischen Mammutinnovationen bekannt. Aber Wills ging 1975 zu seinem Grab in dem Wissen, dass seine Texas Playboys zumindest am Anfang dem folgten, was die Musical Brownies niederlegten. Wenn die Texas Playboys nicht so gut gewesen wären, würden wir wahrscheinlich bis heute keinen Western Swing hören und Browns musikalisches Vermächtnis ehren.
WESTERN SWING LEBT IN TEXAS DANCE HALLS UND HONKY-TONKS SOWIE BEI FEIERN UND MUSEEN IM GANZEN STAAT WEITER.
Die Türkei feiert ihren Heimatstadtjungen am letzten Samstag im April mit dem Bob Wills Day mit Auftritten westlicher Swingbands. Das Bob Wills Museum zeigt Wills Erinnerungsstücke und der alte Tourbus der Texas Playboys parkt in der Innenstadt. bobwillsday.com
Vom 1. bis 2. November findet in Greenville das jährliche Bob Wills Fiddle Festival & Contest statt. Zu den diesjährigen Künstlern gehören Bob Wills' Texas Playboys unter der Leitung von Jason Roberts, Jody Nix and the Texas Cowboys und Riders in the Sky.
Cowtown, Geburtsort des Western Swing in Fort Worth, feiert den 90. Jahrestag des Western Swing mit einem Musikfestival im November 2020 in der Historic National Hall. Die Gruppe sammelt Spenden für den Bau eines Western-Swing-Museums.
Geburtsort des Westernswing.com
Das Heart of Texas Country Music Museum in Brady feiert die Geschichte des Western Swing sowie die gesamte Country-Musik aus Texas mit Artefakten wie einem von Jim Reeves getragenen Bühnenanzug und dem Gingham-Kleid von Kitty Wells.
In Austin hat das Broken Spoke – wo Wills 1966 spielte – ein Mini-Museum, das den klassischen Western Swing feiert, zusammen mit Live-Honky-Tonk-Musik an den meisten Abenden.
Quelle: https://texashighways.com/culture/art-music/milton-brown-bob-wills-and-the-fort-worth-origins-of-one-of-texas-most-beloved-musical-styles/
