Schauen Sie sich den großartigen Artikel von Michael Corcoran an, der sich an Roky Erickson an seinem Todestag erinnert.

Michael ist ein sehr talentierter Autor, der sich mit der texanischen Musikszene bestens auskennt. Dieser Artikel stammt aus einem der Kapitel seines Buches „Ghost Notes: Pioneering Spirits of Texas Music“. Dieses und einige andere verwandte Produkte sind am Ende dieses wunderbaren Artikels verfügbar.

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Rokys Rückkehr zum Fluss der goldenen Träume

Gedenken an den größten Musiker, den Austin je hervorgebracht hat, an seinem Todestag

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Ein sparrenerschütternder Gesang von "Raw-Key! Raw-Key! Raw-Key! Raw-Key!" mit einem Ozean von Händen, die im Rhythmus klatschen. Beim Hultsfred Festival im Juni 2007 betrat der Psychedelic-Rock-Pionier Roky Erickson die Bühne, der nur sechs Jahre zuvor in einem Zustand geistiger und körperlicher Unordnung war, dass es unwahrscheinlich schien, dass er jemals wieder eine Show spielen würde.

Doch als Erickson und seine Band mit „Cold Night for Alligators“ das schwedische Set eröffneten – Ericksons Stimme selbstbewusst und schimmernd, sein Gitarrenspiel kraftvoll und instinktiv – wurde sensationell deutlich, dass dies keine Freakshow werden würde, sondern eine atemberaubende Auferstehung.

Als das Set eine euphorische Stunde später mit einer kraftvollen Version des Kultklassikers „You’re Gonna Miss Me“ aus dem Jahr 1966 endete, ließ der ehemalige 13th Floor Elevators-Frontmann das Todesfeengeheul wieder aufleben, das Janis Joplin in einen Rocker verwandelte, und die Menge verlangte nach einer Zugabe eine solche Intensität, dass es wahrscheinlich einen Aufruhr gegeben hätte, wenn es keine bekommen hätte.

Das Comeback von Roger Kynard Erickson („Roky“, ausgesprochen „Rocky“, kombiniert die ersten beiden Buchstaben seines Vor- und zweiten Vornamens) war das unwahrscheinlichste in der Geschichte des Rock’n’Roll, als wäre Syd Barrett wieder zu Pink Floyd zurückgekehrt und stahl allen die Show.

Abseits der Bühne verblüffte der Mann, dem die Erfindung des „Acid Rock“ mit den Elevators in den 60er Jahren zugeschrieben wird, mit alltäglichen Dingen wie dem Fahren eines Volvos und der Ausübung seines Wahlrechts. „Es ist wirklich ein Wunder“, sagte der jüngere Bruder Sumner Erickson, dem 2001 von ihrer Mutter die gesetzliche Vormundschaft für Roky zugesprochen wurde. Evelyn Erickson war eine unorthodoxe Betreuerin, die die Entscheidung ihres ältesten Kindes unterstützte, seine Medikamente nicht zu nehmen, obwohl es ihn bedeutete musste manchmal zwischen Wänden aus weißem Rauschen sitzen, um die Stimmen in seinem Kopf zum Schweigen zu bringen. Evelyn wollte ihr hochbegabtes Kind nicht betäuben.

Rokys Genesung begann mit Medikamenten und Therapie und einem Auszug aus der Unterbringung in Abschnitt 8, wo er wie ein Einsiedler lebte, abgesehen von den täglichen Besuchen seiner Mutter. Sumner nahm ihn für ein Jahr mit nach Hause in Pittsburgh und als Roky nach Austin zurückkam, hatte er neue Zähne und ein Lächeln, obwohl er eindeutig immer noch psychische Probleme hatte.

Erickson ließ sich jahrzehntelang von niemandem berühren, aber auf den letzten Tourneen durch Europa und Nordamerika umarmte er die Fans, gab Autogramme und posierte nach den Shows für Fotos. Aber es ist nicht so, dass Roky in einer Talkshow auftreten könnte. Seine Worte und Gedanken folgen keinen üblichen Mustern.

„Wenn es um Roky geht, ist ‚normal' nur eine Einstellung auf einer Waschmaschine“, sagte Tourmanager Troy Campbell. „Er kommt manchmal einfach aus dem linken Feld, wie neulich, als wir Pizza hatten und ich fragte, ob er genug zu essen hatte, und er sagte: ‚Ich bin satt wie ein Ghul.'“

„Seine Musikalität, seine Stimme sind zu 100 % zurück“, sagte Clementine Hall, die Königin des Acid Balls, als die Elevators die Hausband waren. „Aber ich weiß nicht, ob er den gleichen Witz und Intellekt hat. Beim Abendessen hat er nichts gesagt.“ Sie und ihr Ex-Mann Tommy Hall, der Jug-Spieler der Elevators und LSD-Guru, trafen sich mit Roky nach seiner Rückkehr nach San Francisco im März 2007. Den Roky lernte sie 1965 kennen, als Tommy den Hellfire-Sänger von seiner Highschool-Band The Spades abwerbte , und stellte ihn vor eine abenteuerlustige Combo aus Kerrville namens The Lingsmen, war witzig, unberechenbar, voller unkonventioneller Energie.

Obwohl angenommen wird, dass „You're Gonna Miss Me“ im Sommer 66 ein Hit war, weil es so ein Garage-Rock-Klassiker ist, erreichte die Platte Platz 55 der Billboard-Single-Charts. Es ist mehr für das bekannt, was es inspiriert hat, und dafür, wie es sich in eine texanische „Last Call“-Rockhymne verwandelt hat. Die Debüt-LP The Psychedelic Sounds of the 13th Floor Elevators (International Artists), die diese erste Single sowie „Roller Coaster“, „Reverberation“ und drei Songs von Powell St. John enthält, war das erste Mal, dass „Psychedelic“ verwendet wurde Musik zu verkaufen. Aber das war kein bloßer Marketing-Trick. Dies war eine Band, die diesen abgefahrenen Lebensstil mit einem „play the acid“-Mantra voll und ganz unterstützte. Sie waren pünktlich zu Haight-Asbury, obwohl 2.000 Meilen entfernt.

„Tommy wollte nur alle high machen“, sagte mir Evelyn Erickson 2007. „Nun, Roky war bereits high. Da fing der Ärger an.“ Roky war der älteste von fünf Jungen, aber immer vernarrt, als wäre er der Jüngste. Evelyn war eine ehemalige Opernsängerin, die religiös wurde, sich gerne verkleidete und Gedichte schrieb. Rokys Vater Roger, ein Architekt, war ein Workaholic und Alkoholiker, oft geschäftlich unterwegs, so dass der Erstgeborene zu Evelyns neurotischer Besessenheit wurde.

Die Angewohnheit der Band, vor jedem Auftritt LSD zu schlucken (außer Schlagzeuger John Ike Walton, der nach einem schlechten Trip abschwor), war auf Dauer nicht förderlich. Wer hat in der Zeit der Attentate und Vietnams an die Zukunft gedacht? Die Band mit Stacy Sutherlands Proto-Psych-Gitarre erreichte ihren Höhepunkt mit der zweiten LP Easter Everywhere , die 11 Monate nach dem Debüt veröffentlicht wurde. Das dritte und letzte Studioalbum Bull of the Woods, auf dem Sutherland für einen kaum vorhandenen Roky an die Spitze tritt, war eine zerzauste Doppel-LP, die ihre Momente hatte. Aber die Geisteserweiterung hatte sich in musikalischen Exzess verwandelt. Ohne Rokys Stimme waren die Elevators zu sehr wie alle anderen.

Und das war es für die geliebte Kultband, die nach der Aufnahme von „You're Gonna Miss Me“ (das Roky als 15-Jähriger schrieb und ursprünglich mit den Spades aufnahm) auf dem Meilenstein 1972 einen Flashback des Lobes erlebte Nuggets- Zusammenstellung.

Die Band wurde strittig, als Roky im Februar 1969 nach einem Marihuana-Überfall auf dem Mount Bonnell auf Wahnsinn plädierte, um das Gefängnis zu meiden. Aber nach wiederholten Fluchten aus dem Austin State Hospital, um seine Freundin Dana zu sehen, wurde Erickson in das Hochsicherheits-Rusk State Hospital verschifft für die kriminell Verrückten, wo er zwei alptraumhafte Jahre verbrachte.

„Der Patient, ein 21-jähriger Mann, war inkohärent, als er am 28. Februar 1969 wegen Marihuana verhaftet wurde. Er wurde im Hedgecroft Hospital in Houston in private psychiatrische Behandlung genommen und mit Elektroschocks behandelt.“ - aus Rokys medizinischem Bericht, 19.3.69, Austin State Hospital.

Clementine Hall sagte, Roky sei durch den ohne Zustimmung durchgeführten EST beschädigt worden. "Roky ist aus Hedgecroft geflohen, und Tommy hat ihn zu mir nach San Francisco gebracht", sagte sie über den Sommer '68. "Er war anders. Er sagte, die Russen hätten durch seine Zähne mit ihm geredet und wollten, dass er schlechte Dinge tut." Clementine brachte ihn zum Strand, wo er die Wellen gegen seinen Körper schlagen ließ, das einzige, was ihn beruhigte.

Nach Rusk nahm Ericksons einst trippige Musik Themen aus Horrorfilmen wie „Creature With the Atom Brain“ und „I Think of Demons“ auf. Er nannte sich den Bösen, seine Band die Aliens und machte an seinen guten Tagen einige ziemlich gute Platten. Seine Single „Red Temple Prayer (Two-Headed Dog)“ aus dem Jahr 1976 teilte sich Rolling Stones Top-Single des Jahres mit „God Save the Queen“ von den Sex Pistols. „Don't Slander Me“/„Starry Eyes“ war ein weiterer Triumph im Jahr 1984. Am Vorabend der Veröffentlichung dieser Single sagte Roky gegenüber dem Third Coast Magazine: „Wenn ich einen Song schreibe, mache ich ihn gerne für ein Publikum, aber oft Manchmal macht ihnen meine Musik Angst, weil sie nicht verstehen, was ich zu sagen versuche.“

Als er 1987 im Ritz Theatre in Austin spielte, unterstützt von Will Sexton, Speedy Sparks und anderen langjährigen Unterstützern, fühlte es sich wie das letzte Roky Erickson-Konzert an. Er kämpfte und schien verloren. Der Zauber war weg.

Roky hat 18 Jahre lang keine Show gespielt. Die Wiederauferstehung begann im März 2005, als Keven McAlesters fesselnder Dokumentarfilm You're Gonna Miss Me bei SXSW uraufgeführt wurde. Tage später spielte ein glatt rasierter und herzlicher Erickson unter großem Beifall drei Songs im Threadgill's. „Es wurde angekündigt, dass Roky nur einen Song machen würde, ‚Starry Eyes'“, sagte Peyton Wimmer, ein langjähriger Berater für psychische Gesundheit und Freund der Familie. „Als er also einen zweiten und einen dritten Song spielte, waren wir ziemlich geschockt.“ Vier Jahre lang Medikamente gegen Schizophrenie und ein neues Gebiss, bezahlt von Henry Rollins, hatten Roky das Selbstvertrauen gegeben, wieder vor die Leute zu treten. Sechs Monate später spielte er beim Austin City Limits Music Festival vor weit über 10.000 Zuschauern, Tränen der Freude und des Unglaubens strömten über die Gesichter der Fans. Im nächsten Jahr spielten Erickson und seine Band mit Cam King an der Gitarre Coachella und traten zum ersten Mal in New York, Chicago und London auf.

„Leute wie Roky machen Musik, die ein toller Ort ist“, sagte Rollins dem Austin American Statesman , als das Comeback brüllte. „Coltrane und Miles und Hendrix waren dazu in der Lage. Es wird mehr als die Musik und mehr als die Texte – eine Gesamtumgebung.“

Am Weihnachtstag 2006 entwöhnte sich Erickson von Zyprexa, seinem letzten Medikament. „Ich habe einige ziemlich bemerkenswerte Genesungen gesehen“, sagte Wimmer, „aber keine so dramatische wie die von Roky. Es ist sehr selten, dass jemand die Medikamente komplett absetzt und es so gut geht.“

Sumner Erickson muss lachen. „Wie sich herausstellte, hatte Mom Recht damit, dass Roky keine Medikamente brauchte.“ Die Familie versöhnte sich nach der Vorführung von Du wirst mich vermissen , wobei Evelyn ihren Söhnen sagte, dass sie keine Ahnung hatte, wie viel Stress sie hatte.

Roky Erickson ist so, wie er ist, wegen der seltsamen und liebenswerten Evelyn, die an dem Tag, an dem ich sie traf, von Ruth Gordon hätte gespielt werden können. Ich glaube, sie war um die 80, aber man sah ihr die 24-Jährige an. Sie war die Art von Frau, die vielleicht aufstand und in einer Bar zur Jukebox tanzte. Mit 80. „Er wurde von seiner Mutter bis zur totalen Hilflosigkeit gebabystet und gesäubert und gesäubert“, sagte Clementine Hall dem Schriftsteller Paul Drummond in der ausführlichen Biografie Eye Mind: The Saga of Roky Erickson and the 13th Floor Elevators. „Aber ich sage für sie, dass sie ihn auch zu einem äußerst liebevollen und großzügigen Menschen gemacht hat.“

2010 nahm Erickson sein erstes Album seit anderthalb Jahrzehnten auf, unterstützt von den Indie-Rock-Lieblingen Okkervil River aus Austin. Auf den ersten Blick schien es eine seltsame musikalische Verbindung zu sein – Austins mystischer Verrückter und seine artikulierte Pitchfork-Band. Ericksons triumphale Rückkehr zum Auftritt basierte auf seiner Fähigkeit, bei Setlist-Ausrufen wie „Don’t Slander Me“, „Two-Headed Dog“ und „Slip Inside This House“ hart zu rocken, also wurde angenommen, dass sein Comeback-Album so sein würde eine von kreischenden Vocals und großen Schallschlägen.

Aber Produzent Will Sheff, der Okkervil River Guide, hatte eine andere Idee. True Love Cast Out All Evil (Anti Records) ist eine Platte zerfetzter kleiner Songs, die praktisch aufgegeben wurden und in einem spirituellen Wirbel aus Staub und Hoffnung zurückgebracht wurden.

„Ich habe mir wie besessen ungefähr 60 Songs angehört, die Roky geschrieben hatte und die entweder nie aufgenommen oder minimal veröffentlicht wurden“, sagte Sheff. Obwohl er ein Fan von Ericksons „Horror-Rock“-Material ist, fühlte sich Sheff mehr zu den Songs von schlichter Anmut hingezogen. „Roky war zwei Jahre im Gefängnis und musste sich mit dem Gedanken abfinden, dass seine musikalische Karriere vorbei sein könnte“, sagte Sheff. So frisch aufgenommene Songs wie der Titeltrack, das zart bewegende „Forever“, das eindringliche „Goodbye Sweet Dreams“ und das Scharnier des Albums „Please Judge“ waren der Soundtrack zu den Jahren, als er von Austins goldenem Kind zu seinem berüchtigtsten Einsiedler wurde. „Diese Songs wurden geschrieben, um dem unmittelbaren Zweck zu dienen, ihn bei Verstand zu halten“, sagte Sheff. "Sie sind so mächtig."

„Roky ist einer der größten Rock’n’Roll-Sänger aller Zeiten und ein absolut einzigartiger Gitarrist“, sagte Sheff, der für seine Liner Notes eine Grammy-Nominierung erhielt. „Aber ich denke, die Art und Weise, wie ich am meisten von meiner Arbeit beeinflusst wurde Das Besondere an ihm sind seine Texte, die Art und Weise, wie er Wörter auf völlig schroffe Weise zusammenfügt, er hat sich sein eigenes privates Vokabular geschaffen.“

Wenn nicht der größte Musiker, den Austin hervorgebracht hat, ist Roky Erickson sicherlich der einflussreichste. Im März 1966 teilten sich Janis Joplin und die 13th Floor Elevators zum ersten und einzigen Mal eine Bühne. Es war ein Vorteil für den kranken Geiger Teodar Jackson im Methodist Student Center auf dem UT-Campus. Janis schmetterte zu Beginn der Show Blues-Songs, die sich selbst auf einer Akustikgitarre begleiteten, und stand am Rand der Bühne, als Roky und die Elevators die Menge mit ihrer intensiven Gedanken- und Seelenkontrolle praktisch zum Schweben brachten. „Janis hat sich Roky und seine Energie sehr genau angeschaut“, erinnerte sich St. John, der ebenfalls auf der Rechnung stand. „Sie war gefesselt.“ Drei Monate später war Joplin selbst eine kreischende Rockerin, Frontfrau von Big Brother und der Holding Company.

In dem Jahr, in dem Joplin 1970 an einer Überdosis Heroin starb, wurde Erickson mit Mördern und Vergewaltigern in ein Krankenhaus eingesperrt. Seine Gedanken gingen, gingen, gingen …

Aber 50 Jahre später tourte Roky in der Palme der Anbetung um die Welt, bis er am 31. Mai 2019 im Alter von 71 Jahren starb. Er war nicht nur eine Garagen-Rock-Legende, sondern lebte die Lektion, die die Psychedelia der 60er Jahre ignorierte. Es stellt sich heraus, dass die Zeit diejenige ist, die die Antwort hat.

Dies ist ein Kapitel aus „Ghost Notes: Pioneering Spirits of Texas Music“ von Michael Corcoran (TCU Press 2020).